Art & Champagne : une association qui dure

Depuis toujours, les maisons champenoises aiment célébrer l’excellence de leur terroir à travers le prisme de l’art. Un lien qui se renforce année après année, et fait naître des collaborations qui illustrent la beauté du geste humain.

Par leur étendue et l’intérêt patrimonial qu’ils représentent, les domaines champenois sont le lieu idéal pour laisser les artistes exprimer toute leur créativité. Précurseure dans l’univers du champagne, la maison Pommery vibre depuis vingt ans au gré d’expositions annuelles d’art contemporain. Intitulés Expériences Pommery, ces rendez-vous présentent des œuvres originales d’artistes du monde entier. Dans les caves gallo-romaines inscrites au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 2015, le terrain de jeu est unique au monde, les plasticiens devant tenir compte d’un taux d’humidité de 98% et d’une température de 10 degrés. A 30 mètres sous terre, ces limitations deviennent un moteur de créativité, les poussant à une réflexion collective sur le temps qui passe.

Dernière édition en date, l’Expérience Pommery #17 Forever a marqué le lancement de trois expositions distinctes, dont une dédiée à la création du premier champagne brut de l’histoire par Madame Pommery en 1874. «L’Expérience Pommery #18 aura pour thème la Mélodie en sous-sol. Les artistes ont appréhendé les caves tel un retour à la matrice, un lieu harmonieux où l’on est protégé, en contraste avec le chaos terrestre. L’exposition présentera notamment l’œuvre de l’artiste suisse Julian Charrière.» indique Nathalie Vranken.

Art in situ

Dans une démarche de revalorisation de son patrimoine architectural, la plus ancienne maison de Champagne, Ruinart, a complètement repensé son adresse historique du 4 rue des Crayères à Reims. Rouvert depuis octobre 2024 après trois ans de travaux, le lieu offre de nouveaux espaces qui se jouent des matériaux, ainsi qu’un vaste jardin de 7000 m2, intégrant 110 œuvres de 36 artistes contemporains tels que Thijs Biersteker, Eva Jospin, Andrea Bowers, Marcus Coates, Lelia Demoisy ou encore Dewar & Gicquel. Métamorphosée en «lieu contemporain de conversation(s)», cette adresse emblématique est le fruit d’une collaboration entre l’architecte Sou Fujimoto, l’architecte d’intérieur Gwenaël Nicolas et l’architecte paysagiste Christophe Gautrand. Si l’endroit permet à Ruinart de mettre en valeur son expertise du travail de la vigne à la dégustation, il s’envisage avant tout comme une succession de tableaux et de paysages s’imbriquant les uns avec les autres.

Les acteurs de la Champagne font aussi régulièrement appel à des artistes pour revamper leurs flacons. Citons par exemple la collaboration entre Veuve Clicquot et l’artiste Yayoi Kusama, mandatée en 2012 pour réinterpréter la cuvée iconique La Grande Dame, ou encore celle avec le designer Karim Rashi en 2008, qui signe l’innovante Globalight, un seau à champagne qui sert également de lampe. Plus récemment, Dom Pérignon a choisi de rendre hommage à Jean-Michel Basquiat, en sortant une édition spéciale de sa cuvée Vintage 2015.

Pour la bonne cause

Dans un monde préoccupé par sa survie l’art pour l’art a-t-il encore sa place? Les maisons de Champagne ont en tout cas trouvé dans la discipline le moyen de faire passer des messages. En témoignent les nombreuses initiatives artistiques engagées, soutenues par les grands noms de la Champagne, à l’image du Thinking Sustainability Prize de la Fondation Louis Roederer. Créé en 2024 par la directrice artistique Audrey Bazin, ce programme récompense chaque année un photographe s’emparant d’une problématique de développement durable. Le travail est accompagné d’un texte critique d’un historien de l’art du même continent que le lauréat. Le volet Thinking Sustainability Research rassemble quant à lui une sélection de textes de chercheurs invités par la Fondation à écrire sur le sujet de leur choix. Pour sa première édition, l’initiative a récompensé l’artiste péruvienne Ana Elisa Sotelo. Avec Portraits of the Multiverse, celle-ci présente un dialogue entre photographie et broderie, entre le visible et l’invisible, soulignant l’importance de préserver l’écosystème amazonien, ses habitants et ses cultures.

Créée en 1811 par un couple passionné d’art et de nature, la maison Perrier-Jouët est un parfait exemple de liberté créative et de préservation de la biodiversité. En partenariat avec le studio de design Formafantasma, elle révèle cet automne le projet Cohabitare, manifesto vivant d’une vision environnementale alliant design, biodiversité et agriculture. Dans le vignoble aux Agusons à Ambonnay, cette installation repense l’interaction entre humains, faune et flore locales. Inaugurée en même temps que l’expérience gastronomique Banquet de la Nature par Formafantasma, elle se veut une plateforme d’échange des connaissances, tout en favorisant l’épanouissement des espèces indigènes.

L’art du contenant

Les acteurs de la Champagne font aussi régulièrement appel à des artistes pour revamper leurs flacons. Citons par exemple la collaboration entre Veuve Clicquot et l’artiste Yayoi Kusama, mandatée en 2012 pour réinterpréter la cuvée iconique La Grande Dame, ou encore celle avec le designer Karim Rashi en 2008, qui signe l’innovante Globalight, un seau à champagne qui sert également de lampe. Plus récemment, Dom Pérignon a choisi de rendre hommage à Jean-Michel Basquiat, en sortant une édition spéciale de sa cuvée Vintage 2015.

De son côté, Laurent-Perrier a récemment mandaté le graphiste José Lozano dans le cadre de Chosen by the Best. Lancée en 2015, cette campagne médiatique illustre la présence de l’Innovateur en Champagne dans les établissements les plus prestigieux du monde, comme La Tour d’Argent, le Ritz London, ou encore le Gstaad Palace: «Là où j’habite j’ai la chance d’avoir une ligne d’horizon dégagée avec des changements de lumière qui m’inspirent. J’imaginais les hôtels que je devais représenter soumis aux rayons du soleil que je voyais. Plus ou moins roses, plus ou moins dorés, le tout associé à des ciels allant du turquoise à l’orangé ou encore du violet au jaune pâle. C’est peut-être cette étape que je préfère, celle qui décide de la réussite (ou non) de mes illustrations.» explique José Lozano.

Pour le lancement de sa cuvée R.20 en 2023, Lallier a inauguré le programme Réflexions, qui met en valeur le travail d’artisans ambassadeurs. La marque a choisi cette année la céramiste Olivia Walker, dont le travail est profondément influencé par les motifs et textures complexes du monde naturel. L’artiste s’est inspirée des vignobles de Lallier pour illustrer le cycle de vie de la vigne et le terroir champenois.

A travers son initiative Krug x Music, la maison rémoise explore les synergies entre l’art musical et l’expérience sensorielle de la dégustation du champagne. Krug considère le vin issu de chaque parcelle comme un musicien unique : du Clos soliste, la pureté d’une seule parcelle d’une seule année, à l’orchestre complet livrant la symphonie de saveurs de Krug Grande Cuvée, en passant par un ensemble de musiciens qui interprètent la mélodie gustative d’une année avec le millésime. Ce concept a donné naissance à des collaborations avec notamment Ryuichi Sakamoto, Chloe Flower, et Ozark Henry.