Dans cette expo, Photo Elysée retrace les voyages d’Ella Maillart en Asie, continent marqué par de grands bouleversements au 20e siècle.
A l’occasion de l’inscription des archives d’Ella Maillart au registre Mémoire du monde de l’UNESCO, Photo Elysée présente les travaux photographiques de l’écrivaine et voyageuse la plus connue de Suisse. A de nombreuses reprises au cours du 20ème siècle, Ella Maillart a sillonné l’Asie, animée par la curiosité profonde de découvrir le monde tout en se découvrant elle-même. Traversant l’URSS, la Chine, l’Afghanistan et l’Iran, celle-ci sera le témoin d’événements historiques majeurs, comme la soviétisation de l’Asie centrale, la transformation de la Chine après la chute du régime impérial, et la création du Mandchoukouo, état situé en Mandchourie et contrôlé par le Japon. Tout au long de son périple, l’exploratrice documente et décrit avec précision ses photographies, donnant également à voir un monde qui n’existe plus, des glaciers modifiés par le changement climatique à la Mer d’Aral asséchée par l’exploitation agricole, en passant par les Bouddhas colossaux de Bâmiyân détruits en 2001 par les talibans. Avec des milliers de clichés commentés tout au long de sa vie, Ella Maillart transmet un patrimoine inestimable en 1988, lorsqu’elle lègue l’ensemble de son œuvre photographique au musée Photo Elysée ainsi que ses écrits à la bibliothèque de Genève. En partenariat avec la Fondation Ella Maillart, les deux institutions assurent aujourd’hui la préservation et la valorisation de son oeuvre.
